Aduriz protagoniza el estreno del Athletic

Es temerario extraer cualquier conclusión del primer amistoso de una pretemporada sea cual sea el resultado, la talla del rival y las circunstancias del partido. El Athletic se presentó ante el Olympique de Lyon con cuatro días de entrenamiento con balón, siete de preparación física y sin cinco de sus titulares indiscutibles, internacionales todos ellos. Pero algún apunte hay que tomar de este estreno en el que uno de los recién llegados, Aduriz, se convirtió en el protagonista marcando los dos goles del equipo, el primero de penalti inexistente inventado por él mismo después de un mal regate al portero y el segundo peinando en el área pequeña un centro de mucha calidad de otro recién llegado, Ismael López, que hasta entonces anduvo recorriendo la banda arriba y abajo intentando enterarse de qué va esto del fútbol en la élite.
Por empezar por los principios generales digamos que el Athletic no ha olvidado el fútbol del año pasado y sigue fiel a su guión. Sin cinco titulares, los que empezaron el partido nos recordaron desde el primer minuto al equipo de la pasada temporada: control del balón, ocupación de los espacios y aprovechamiento de las bandas para llegar al área contraria en oleadas. Claro que también hubo pérdidas absurdas en el centro del campo, imprecisiones en el pase y punto de mira desviado en el momento de rematar, problemas todos, o casi todos, achacables a la falta de ensamblaje propia de la alineación y de la fecha.
El Athletic empezó el verano con Iraizoz en la portería; Iraola, Ekiza, Aurtenetxe e Iñigo Pérez en la defensa; De Marcos, Iturraspe y Ruiz De Galarreta en el medio campo y Susaeta, Toquero e Ibai Gómez arriba. Enfrente había un equipo con tipos como Sissoko, Gourkouff, Yattara o Lisandro, con diez días más de entrenamiento y algún partido jugado. El bonito arranque del Athletic se vio pronto neutralizado y poco a poco los franceses se fueron haciendo con el partido aunque sin establecer nunca la superioridad que le debe corresponder a estas alturas del verano a un equipo más rodado. Al contrario, aunque el dominio territorial era del Olympique y el balón rondaba más el área de Iraizoz, el Athletic firmó dos llegadas de Toquero y Susaeta que le debieron dar ventaja en el marcador. Las ocasiones se produjeron gracias a buenas triangulaciones en la zona ancha, partiendo desde Iturraspe y con continuidad en Iraola para explotar la banda y la velocidad de los puntas con pases en profundidad a la espalda de la defensa rival; fútbol de memoria que traía los buenos recuerdos del año pasado.
Un balonazo al larguero de Yattara completamente solo dentro del área por culpa de un desajuste defensivo, sirvió de recordatorio de algunos fallos de posicionamiento y pérdidas de balón en el centro del campo por intentar jugarlo en situaciones en las que las piernas no están todavía para obedecer las órdenes del cerebro.
El partido nos recordó también la aversión de Bielsa a los cambios. Mientras su colega Garde aprovechaba el descanso para cambiar a todo el equipo, dejando sobre el césped únicamente a sus dos centrales, el técnico rojiblanco prefirió dosificar las sustituciones. Iraizoz, Iraola y Susaeta no regresaron del vestuario y fueron sustituidos por Raúl, Markel Etxeberria e Ismael López. Sobre la hora de juego entraron Igor Martínez, Gurpegui, Castillo y Aduriz en los puestos de Iñigo Pérez, Ruiz de Galarreta, De Marcos e Ibai Gómez, lo que generó una serie de retoques que cambiaron completamente el aspecto del equipo. La defensa quedó formada por Etxebarria, Ekiza, Aurtenetxe y Castillo con Gurpegui por delante, Iturraspe más adelantado, Ismael López en el costado izquierdo, Igor Martínez en el derecho y Toquero con Aduriz en el eje del ataque.
El batiburrillo táctico no despistó al equipo que siguió desenvolviéndose con comodidad aunque muy plano, ante un rival totalmente renovado pero carente de chispa. Un tiro raso y cruzado de Zeffane sin aparente peligro, sorprendió a un Raúl que hasta entonces había resuelto su escaso trabajo sin problemas, pero que falló en esta acción. Corría el minuto 77 y la lógica dictaba que tal y como estaban las cosas el gol podía decidir el partido, pero fue entonces cuando ocurrió lo impensable. Como tantas otras veces en tantos partidos de la pasada temporada. El Olympique se vino abajo, el Athletic enganchó sus mejores minutos y Aduriz le dio la vuelta al marcador con dos goles que tuvieron en medio un cabezazo de Toquero al palo tras un excelente servicio de Castillo desde la banda izquierda.
El resultado de un amistoso no es importante, pero siempre es mejor ganar que perder. Eleva la moral, refuerza la autoestima y alimenta la confianza. Que Aduriz marque dos goles en su reestreno con el Athletic, tampoco es baladí; los delanteros viven del gol y marcar un par en media hora sobre el campo tiene que animar a cualquiera aunque no esté a prueba.
Hubo más cosas en el Athletic que jugó en Grenoble, como la presencia de Aurtenetxe en el eje de la defensa haciendo pareja con Ekiza, la de Gurpegui por delante de los centrales para ir acumulando los minutos que le faltan; los mismos que a un Igor Martínez que volvió a la actividad o a Castillo que regresó a la banda izquierda. De los nuevos, ya queda dicho que Ismael López demostró finura y atrevimiento en la jugada del segundo gol, después de andar muchos minutos como un pulpo en un garaje intentando tomarle la medida al asunto, Markel Etxebarria apuntó maneras y bravura, que no ocultaron su condición de novato y Ruiz de Galarreta no desentonó mientras estuvo en el campo. La movilidad, las ayudas en defensa de todo el mundo, el despliegue con mucha gente o alguna finezza al primer toque, pusieron de manifiesto que los chicos tienen bien interiorizado el ideario futbolístico de Bielsa. No estuvo mal para empezar.
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El regreso de Aduriz refuerza al Athletic más allá del terreno de juego

Fue un día ajetreado el del martes en el Athletic y su entorno. A primera hora de la mañana el club anunció en su web el fichaje de Ismael López, apenas un par de horas más tarde el presidente Josu Urrutia compareció en rueda de prensa, circunstancia que no se producía en los dos últimos meses, y finalmente, sobre las diez y media de la noche, la web rojiblanca anunciaba una de las noticias más esperadas del verano: el retorno de Aritz Aduriz. La sucesión de hechos reavivó en algunos círculos el debate sobre la política de comunicación del club, un debate que lleva camino de ser de la misma índole que el concita el ya célebre 'falso nueve' de la selección de Del Bosque. Habría que conocer la intrahistoria de estos fichajes para poder mantener un debate mínimamente serio respecto a la mentada política de comunicación de la actual directiva. Por ejemplo, saber cómo y cuándo se alcanzaron los acuerdos definitivos con ambos jugadores y sus clubes de origen, por qué y cuándo se decidió la fecha y la hora de la rueda de prensa del presidente y cuál era el mensaje central de la misma, y otra serie de circunstancias que explicarían una secuencia de noticias como mínimo desconcertante que, a falta de asuntos de mayor calado, alimenta el discurso de los que siguen la máxima del 'de qué se trata, que me opongo'.
Lo importante en este caso es el fondo de la cuestión, y ahí descubrimos que el Athletic se ha hecho con dos refuerzos importantes para la misma zona del equipo, el ataque, que dotarán de una mayor versatilidad a una plantilla que se evidenció demasiado corta la pasada temporada. Estamos ante un veterano contrastado, de rendimiento inmediato y una promesa que apunta muy alto pero que, de momento, no ha acabado de encontrar el camino adecuado hacia la cumbre hasta este mismo año, cuando ha despuntado en el Lugo de Segunda B. Su pasado rojiblanco y el conocimiento mutuo entre el jugador y Lezama facilitará, sin duda, las cosas. Habrá que ver cómo se entiende con Marcelo Bielsa y cómo asume la tremenda exigencia física y de concentración del técnico argentino.
Pero si Ismael López es una incógnita, Aritz Aduriz es la certeza. A sus 31 años es un veterano curtido en la élite que le viene de perlas a un equipo ayuno de gente de área. Su trascendencia en lo deportivo está fuera de toda duda. Bielsa dispone de un delantero contrastado al que puede recurrir de salida, para mover piezas durante un partido o como alternativa a su esquema habitual de juego con un solo delantero centro.
No hay mucho más que decir respecto al papel de Aduriz sobre el césped. Los que dudan de la idoneidad de su fichaje mirando a la partida de nacimiento, solo tienen que repasar lo que está haciendo el italiano Pirlo en esta Eurocopa para comprobar que la edad que señala el carné de identidad es solo una circunstancia más, no determinante por sí sola, que caracteriza las condiciones de un jugador.
La llegada de Aduriz refuerza al equipo, pero refuerza también la posición del club en el larguísimo partido de la negociación con Llorente. A partir de ahora el Athletic ya cuenta con dos delanteros capaces de ocupar el eje del ataque con similares garantias. Se acabó la exclusividad y eso modifica sustancialmente el terreno de juego. Quizá ese cambio tenga algo que ver con la firmeza de la que hizo gala Urrutia en la rueda de prensa dejando claro que el Athletic ya ha dicho su última palabra y la pelota está en el tejado del jugador.
Fernando Llorente ha podido comprobar en esta Eurocopa lo voluble que es el fútbol y lo relativo de su posición en la élite. Indiscutible, imprescindible y pilar fundamental en el Athletic, se convierte en un futbolista de acompañamiento, una solución puntual para un problema determinado, un complemento, cuando en el vestuario de la selección coincide con otros delanteros que no tienen su trascencencia en sus respectivos equipos, entre otras cosas porque están rodeados de gente de nivel similar pero que, llegada la hora de la verdad, tienen más peso específico.
Un repaso a las nóminas de los clubes más importantes de las ligas europeas nos muestra que la posición de 'nueve' está bien cubierta en prácticamente todos los casos, que no se adivina, en definitiva, a quién podría quitar el puesto Llorente para protagonizar el papel que interpreta en el Athletic.
Urrutia ha dejado la decisión en sus manos y espera escuchar una respuesta positiva. Sería lo mejor para el Athletic que, no lo olvidemos, sigue necesitando a Llorente pese a que ahora sea de una forma menos angustiosa, y para el jugador, que está en el mejor equipo para brillar personalmente. El delantero calculó salir reforzado de la Eurocopa, pero ha ocurrido exactamente lo contrario y para comprobrarlo no hay más que contar las veces que está saliendo su nombre en los medios relacionado con el interés de éste o aquel equipo. Cuanto antes llegue esa respuesta positiva, mucho mejor para todos. Mantener el silencio crearía una atmósfera irrespirable que no beneficiaría a nadie, pero que sobre todo perjudicaría al propio Llorente.
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